Kaieteur Falls: a maior cachoeira de queda única do mundo
A potência das águas tem um ápice e ele não está muito longe de nós. A Kaieteur Falls, a maior cachoeira de queda única do mundo, está em meio à savana, em uma selva amazônica da Guiana, ao norte do Brasil, e recebe menos de 6 mil visitantes por ano. As quedas da enorme catarata ficam bem no meio do país sul-americano, o que dificulta o acesso e diminui o turismo.
Uma queda d’água cercada por uma floresta tropical, as Cataratas de Kaieteur são mágicas. Qualquer um que tenha feito a jornada pode atestar que vale a pena o esforço para ver e ouvir a enorme cachoeira de água caindo desfiladeiro abaixo.
GettyImages-187979528© Gabriela Rassy
O tamanho varia e flui ao longo das estações do ano, mas Kaieteur évreconhecida como a maior cachoeira de queda única do planeta, caindo de uma altura de mais de 210 metros e se espalhando por cerca de 100 metros de largura para criar um volume de água intenso. Para ter como referência, isso é cerca de quatro vezes a altura das Cataratas de Niágara e muito próximo dos 195 metros das Cataratas do Iguaçu.
A descoberta da catarata
Como a história registra, as Kaieteur Falls foram “descobertas” pelo geólogo e explorador britânico C. Barrington Brown. Inicialmente viajando para a área em 1867, ele provavelmente foi mostrado a cachoeira por membros do Patamona, um povo indígena ameríndio que vivia há muito tempo naquele território, e ainda vive em pequeno número hoje. Brown voltou no ano seguinte e relatou suas descobertas em dois de seus livros.
Este marco vem com uma mistura de folclore, cultura e relevância histórica. Várias histórias giram em torno das cataratas. Uma história afirma que um chefe chamado Kai se ofereceu para remar uma canoa sobre as cataratas como uma oferenda ao grande espírito Makonaima para salvar seu povo de uma tribo vizinha. Outra lenda afirma que a família de um velho foi forçada a entrar em um barco e enviada para a água. De qualquer forma, o nome Kaieteur deriva de palavras na língua Patamona, onde Kayik Tuwuk significa Velho, e teur significa quedas. Assim, Kaieteur Falls seria basicamente a Cachoeira do Velho.
Kaieteur Falls: a maior cachoeira de queda única do mundo© Gabriela Rassy
Cataratas de Kaieteur
As Cataratas de Kaieteur estão situadas na área de Potaro-Siparuni, no Escudo da Guiana, como parte do rio Potaro. Em 1929, o governo britânico, que governava a região na época, firmou um parque nacional ao redor da cachoeira para proteger a área. A decisão histórica foi o primeiro ato de conservação no Caribe ou na América do Sul. Ainda hoje, o número de visitantes é altamente regulado para manter a área intocada.
Mas as quedas não são o único motivo para adicionar o Parque Nacional Kaieteur à sua lista de desejos. Como uma combinação de savana e floresta tropical, a região abriga animais tropicais e abundante vida vegetal. Em uma visita,é possível ver uma das espécies de sapos ameaçadas e altamente venenosas que chamam a base da cachoeira de lar.
Os observadores de pássaros muitas vezes serão recompensados com vistas do galo-da-rocha de aparência tropical. Botânicos e entusiastas de plantas podem comemorar descobertas estranhas, como uma planta carnívora que se alimenta de mosquitos chamada sundew. Igualmente impressionante, a vinha de água de capadulla pode ser uma fonte natural quando o recurso está em falta.
Como e quando visitar as Cataratas de Kaieteur
A estação chuvosa dura até o final de agosto, tornando os meses seguintes um ótimo momento para aproveitar o fluxo de água pesado sem lama e inundações. Planeje sua viagem de setembro a novembro. Existem duas maneiras principais de reservar uma viagem para Kaieteur Falls. A primeira, e mais comum, é uma viagem de um dia. As excursões partem de Georgetown em um voo. Pequenos aviões transportam visitantes para o Aeroporto Internacional de Kaieteur, que é uma pequena pista de pouso a cerca de 15 minutos a pé das cataratas.
Os guias encontram com você no local e apontam os destaques enquanto levam você a um dos mirantes da área. Os aviões podem permanecer na pista por uma janela de duas horas, o que significa que você terá cerca de uma hora e meia para aproveitar as cataratas e a flora e fauna ao redor. Com tempos de voo que variam de 45 minutos a 1,5 horas, o passeio é uma viagem de um dia fácil.
A desvantagem é que muitas companhias aéreas cancelam a viagem se não atingirem o número mínimo de reserva – tipo uma buser dos céus. Pode ser de apenas quatro ou até 12, portanto, conheça a política de cancelamento ao reservar e planeje visitar no início de sua estadia, caso precise reagendar.
A segunda maneira de ver as Cataratas de Kaieteur é viajar por terra como parte de um passeio de aventura de vários dias. Lembre-se de que você estará caminhando e dormindo em uma floresta amazônica. A presença clássica de mosquitos e do calor intenso está garantida. Os passeios contam com ônibus e barcos, além de você batendo muita botinha no chão. É provavelmente a maneira mais gratificante de chegar ao destino. Após a sua visita às cataratas, os passeios levam você de volta ao ponto de partida, tornando-se uma viagem só de ida por terra.
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Analista de Sistema por formação, empresário no ramo de equipamentos outdoor, expectador das belezas naturais na fauna e flora no Brasil e positivista pela Equidade numa sociedade relativista.
